森見登美彦『夜は短し歩けよ乙女』

　大学生の《私》は、クラブの後輩の《彼女》に片思いしている。しかし、《私》には《彼女》に直接思いを伝えるような度胸はなく、いつも回りくどいやり方で接近を試みる。

……私が頷くと、彼はニンマリした。「それで、あの子とは何か進展があったの？」
「着実に外堀は埋めている」
「外堀埋めすぎだろ？　いつまで埋める気だ。林檎の木を植えて、小屋でも建てて住むつもりか？」
「石橋を叩きすぎて打ち壊すぐらいの慎重さが必要だからな」
「違うね。君は、埋め立てた外堀で暢気に暮してるのが好きなのさ。本丸へ突入して、撃退されるのが恐いからね」

　森見登美彦『夜は短し歩けよ乙女』　第三章　御都合主義者かく語りき

　「ひとつの隠喩から次々に同系列の隠喩をくり出し、たとえで話を進める表現形式」*1 を《諷喩》*2 と呼ぶ。上に引用した会話で、《私》が回りくどい恋のアプローチを「外堀は埋めている」と言い表わしているのが《隠喩》であり、それに対して相手が「いつまで埋める気だ。林檎の木を植えて、小屋でも建てて住むつもりか？」と返しているのが《諷喩》である。
　2006年に発表された小説『夜は短し歩けよ乙女』は、このような《隠喩》や《諷喩》があちこちに散りばめられていて、レトリカルな意味で賑やかな作品だ。（《彼女》を一人称とするパートでは、《直喩》が多用されているようだが。）
　話はそれるが、《諷喩》は古くは万葉集にも用いられた表現であるにもかかわらず、現実の議論や日常会話ではなかなか通じにくいものである。「男は狼である」という《隠喩》に対して、「狼は子羊を狙っている」と続けば《諷喩》になるわけだが、そこまで書かないと、「狼はレイプなんかしません」などという屁理屈が返ってくることになる。男を狼に例える古典的な《隠喩》は、「狼が襲うのは子羊や兎であって、メスの狼ではない」という表現上の約束事をふまえなければ成り立たないのである。「パンをよこせ！」と叫ぶ民衆に対して、「パンがなければケーキを食べればいいじゃない」と答えるのも似たような理屈だろう。*3
　上に引用したような《諷喩》の続く会話は、小説の中でしか成立しないのかもしれない。だが、「さっさと告白しちまえよ」と直接に言ってしまったら、身も蓋もなくなってしまう場面なのである。こういうのは、小説ならではの面白さなのだと思う。