ジェリー・マリガン・カルテット・アット・ストーリーヴィル

ジェリー・マリガン・カルテット・アット・ストーリーヴィル (紙ジャケット仕様)

　"Gerry Mulligan Quartet At Storyville" は、1956年にボストンのジャズ・クラブ The Storyville Club で録音されたライヴ盤。メンバーは、ジェリー・マリガン（bs）、ボブ・ブルックマイヤー（v-tb）、ビル・クロウ（b）、デイヴ・ベイリー（ds） の4人である。
　ジェリー・マリガン（1927-1996） は1940年代以降、半世紀近くにわたって活躍したバリトン・サックス奏者であり、作・編曲者としても超一流の実力を持つジャズ・ミュージシャンであった。彼の最盛期である50年代のバンドは、ピアノレス・カルテット編成が多く、本作もピアノ、ギターなどのコード楽器が加わっていないのが特徴である。
　サックス、トロンボーン、ベースと単音楽器が3人しかいないのに、美しいハーモニーと厚みのあるサウンドを奏でるのだから、それだけでもすごいことなのだが、とにかく全員が忙しいのである。スタン・ゲッツなどは自分のソロが終わると、ステージの袖に引っ込んでしまったらしいが、彼らは違う。最初から最後まできちっと仕事をこなしている。しかも、ノリまくりスイングしまくりで、聴衆を楽しませ、飽きさせない。もちろん彼ら自身も楽しんで演奏している。低音楽器ばかりなので、象がダンスしているような感じの音楽ではあるが、決して重たいものではなく、アップ・テンポの曲が多いこともあって、軽快なモダン・ジャズになっているのがた・た・楽しい。

さよならバードランド―あるジャズ・ミュージシャンの回想 (新潮文庫)

　「アット・ストーリーヴィル」 に参加しているベーシスト、ビル・クロウは、後に評論家、エッセイストとして有名になった人物でもある。村上春樹が翻訳した 『さよならバードランド―あるジャズ・ミュージシャンの回想』 には、ジェリー・マリガンと共演した頃のエピソードも書かれている。
　ビル・クロウはミュージシャンとしては地味な存在だが、「アット・ストーリーヴィル」 における堅実なベース演奏はこのバンドにおいて重要な位置を占めているといえよう。村上春樹がきっかけでジャズを聴き始めたというような方には、ぜひ聴いていただきたいアルバムだと思う。