サン=テグジュペリ 『人間の土地』
1920年代のモーリタニア(当時はフランス領西アフリカだった)。首都ヌアクショット付近の屯所に、サン=テグジュペリらが不時着したときの話。
小説 『南方郵便機』 に書かれている老軍曹のエピソードについて、「あの夜のこともまた実話だ」 と作者は述べる。
――ええ! わしは方角には明るいですよ……。あの星の見当が、てっきりチュニスさね!」
――チュニスはきみの故郷かい?」
――いいえ、わしの従姉妹(いとこ)のですよ」
深い沈黙が続く。しかし軍曹はぼくらに何一つ隠すことができない。
――いつか、わしはきっとチュニスへ行きますよ」
「軍曹はぼくらに何一つ隠すことができない。」というのは、彼がうそをついているからである。
――大尉殿は言われました、世界じゅうは従姉妹でいっぱいだと。で、近いほうが便利だと言って、わしをダカールへやられました」
――美人だったかい、あんたの従姉妹は?」
――チュニスのですかい? それはもう、たいしたブロンドでしたよ」
――いや、ダカールのだよ?」
――あ、あのほうは、黒ん坊でした……」
軍曹よ、多少の怨めしさと、寂しさを含んだこの答えを聞いて、ぼくらはきみを抱きしめてやりたくなった。
この会話は実に気がきいている。こういうのをフランス流のエスプリというのだろう。
そして、老軍曹のブロンドの 《従姉妹》 が、バラの花に化けるのである。*1
「……どこかの星に咲いてる一輪の花を愛していたら、夜空を見あげるのは、心のなごむことだよ。星という星ぜんぶに、花が咲いているように見える」
『人間の土地』 は1939年に発表されたサン=テグジュペリの回想録。かなり作り話めいた部分もあるがノンフィクションであり、初飛行のこと、サハラ駐在時代(『南方郵便機』)のこと、ブエノスアイレス時代(『夜間飛行』)のこと、その後のことなどを中心に書かれている。
- 作者: サン=テグジュペリ,堀口大学
- 出版社/メーカー: 新潮社
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*1:あと、キツネもちゃんと登場する。